Pourquoi demander une lettre de référence intermédiaire tous les 5 ans

En Suisse, il est très courant de demander une lettre de référence intermédiaire au cours de sa carrière. Pourtant, de nombreux salariés – surtout ceux qui travaillent depuis longtemps dans la même organisation – oublient que cela peut être un outil de carrière important. Le cabinet de recrutement suisse Robert Walters constate souvent que les candidats se désavantagent en négligeant cette possibilité. Valentina Ciherean, Senior Consultant chez Robert Walters, explique pourquoi il est essentiel d’y prêter attention.

Qu’est-ce qu’une lettre de référence intermédiaire?

Une lettre de référence intermédiaire est une évaluation officielle de vos performances, rédigée alors que vous êtes toujours en poste. Elle ressemble fortement au certificat de travail final que vous recevez en quittant l’entreprise, mais elle est établie en cours d’emploi. Elle est souvent demandée lors d’un changement interne – par exemple une réorganisation ou une évolution des responsabilités – mais vous avez le droit de la solliciter même en dehors de ce contexte.

Pourquoi demander une lettre de référence intermédiaire si vous n’avez pas l’intention de partir?

Beaucoup de salariés pensent qu’une lettre de référence intermédiaire n’est utile que lorsqu’on recherche un nouvel emploi. Pourtant, il existe plusieurs autres raisons d’y penser à temps :

• Preuve de vos performances : une lettre de référence intermédiaire montre noir sur blanc que votre employeur est satisfait de votre travail.

• Meilleure position de négociation : si vous visez plus tard une promotion interne ou postulez ailleurs, vous disposez déjà d’une confirmation objective de vos compétences. 

• Utile dans la vie privée : en Suisse, un certificat de travail peut parfois être demandé lors d’une demande de prêt hypothécaire ou de location. Ce document vous aide donc aussi en dehors de votre vie professionnelle.

Valentina Ciherean souligne : « Considérez-le comme un instantané qui soutient le développement de votre carrière. Plus vous attendez, plus il sera difficile de faire reconnaître objectivement certaines réalisations. »

Quand est-il judicieux d’en demander un?

Un bon repère consiste à demander une lettre de référence intermédiaire non seulement lors de changements internes, mais aussi à se fixer un rappel tous les cinq à dix ans. Surtout si vous restez longtemps chez le même employeur, vous créez ainsi un aperçu concret de votre évolution. « Après cinq ans dans la même organisation, vous avez sans doute mené à bien de nouveaux projets ou assumé des responsabilités supplémentaires. Si vous ne les faites pas consigner à temps, vous risquez que ces succès soient oubliés plus tard », explique Valentina.

Que doit contenir une lettre de référence intermédiaire?

Un bon certificat intermédiaire doit inclure les mêmes éléments de base qu’un certificat final, tels que :

• Vos données personnelles et celles de l’employeur

• La date de début de votre contrat (et éventuellement vos fonctions ou promotions au fil des ans) 

• Une description claire de vos missions et responsabilités

• Une évaluation concrète de vos performances, compétences et attitude

• La signature de votre supérieur hiérarchique ou du service RH

Souvent sous-estimé, mais garanti par la loi

En Suisse, chaque salarié a à tout moment le droit de demander une lettre de référence intermédiaire – un certificat de travail en cours d’emploi. Vous n’avez même pas besoin de justifier votre demande. Ce document doit cependant être véridique, complet et bienveillant. L’usage de « codes secrets » est interdit par la loi, les employeurs doivent donc formuler de manière claire et transparente.

Valentina ajoute : « Vous trouvez que certaines réalisations manquent ou que la formulation n’est pas correcte? Vous pouvez toujours proposer des ajustements. La plupart du temps, cela se règle à l’amiable avec votre supérieur. Ce n’est que dans de rares cas qu’un litige sur un certificat de travail finit devant le tribunal, mais le plus souvent, un dialogue constructif suffit. »

Une lettre de référence intermédiaire est bien plus qu’une formalité : c’est un document précieux qui soutient à la fois votre carrière et votre vie privée. Ne l’attendez donc pas uniquement à la fin de votre emploi, mais soyez proactif. Comme le conclut Valentina Ciherean : « Demander une lettre de référence intermédiaire n’est pas un signe que vous voulez partir. C’est une manière intelligente de garder le contrôle sur votre carrière. »

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